Το Πρόβλημα με το να Επιβραβεύουμε τα Παιδιά Μόνο για τα Αποτελέσματα
Πριν από μερικά χρόνια παρακολουθούσα δύο μαθητές να δουλεύουν στο ίδιο project.
Είχαν αφιερώσει παρόμοιο χρόνο. Παρόμοια προσπάθεια. Οι ιδέες τους ήταν συγκρίσιμης ποιότητας. Όταν όμως ήρθε η ώρα της παρουσίασης, ο ένας ξεχώρισε — όχι δραματικά, αλλά καθαρά. Η παρουσίαση ήταν πιο σίγουρη. Οι απαντήσεις στις ερωτήσεις πιο αβίαστες. Η συνολική εντύπωση πιο δυνατή.
Ο άλλος μαθητής το κατάλαβε αμέσως. Έβλεπες να συμβαίνει μπροστά σου — εκείνη τη στιγμή της σύγκρισης, η μικρή αποθάρρυνση, η αναπροσαρμογή της αυτοεκτίμησης.
Μετά τη συνεδρία μίλησα ξεχωριστά και με τους δύο.
Σε αυτόν που είχε παρουσιάσει καλύτερα είπα: «Ήταν δυνατή παρουσίαση. Αλλά θέλω να σε ρωτήσω — τι θα έκανες διαφορετικά την επόμενη φορά;» Με κοίταξε σαν να έκανα παράξενη ερώτηση. Είχε «κερδίσει». Γιατί να χρειαζόταν να αλλάξει κάτι;
Σε αυτόν που δυσκολεύτηκε είπα: «Πες μου τι παρατήρησες που δεν πήγε καλά.» Και το έκανε — με εκπληκτική λεπτομέρεια. Είχε δώσει μεγάλη προσοχή στη δική του παρουσίαση με έναν τρόπο που ο άλλος μαθητής δεν χρειάστηκε να κάνει ποτέ. Είχε δει ακριβώς πού έχασε το κοινό. Τι θα διόρθωνε. Τι καταλάβαινε τώρα που δεν καταλάβαινε πριν.
Έξι μήνες αργότερα, εκείνος ο δεύτερος μαθητής ήταν σταθερά ο πιο δυνατός παρουσιαστής της ομάδας. Ο πρώτος είχε βελτιωθεί κι αυτός — αλλά πιο αργά. Γιατί είχε λιγότερους λόγους να εξετάσει τον τρόπο που δούλευε. Το αποτέλεσμα ήταν καλό. Γιατί να κοιτάξει βαθύτερα;
Σε αυτή την εμπειρία επιστρέφω συχνά όταν σκέφτομαι τη ζημιά που κάνουμε — με τις καλύτερες προθέσεις στον κόσμο — όταν μαθαίνουμε στα παιδιά ότι το αποτέλεσμα είναι ολόκληρη η ιστορία.
Το Κρυμμένο Μήνυμα Μέσα σε Κάθε Εορτασμό
Κάθε γονιός που έχω μιλήσει θέλει ειλικρινά το παιδί του να έχει υγιή σχέση με την προσπάθεια, την αποτυχία και την ανάπτυξη. Όλοι τους, χωρίς εξαίρεση. Και όμως αυτό που βλέπω στον τρόπο που τα παιδιά σχετίζονται με επιτυχία και αποτυχία δείχνει ότι κάτι πολύ διαφορετικό μεταδίδεται στην πράξη.
Να γιατί συμβαίνει αυτό. Δεν φταίει η αμέλεια ή η κακή «γονεϊκότητα». Φταίει η απολύτως φυσική ανθρώπινη αντίδραση στην επιτυχία ενός παιδιού: χαρά, υπερηφάνεια, ορατός ενθουσιασμός. Όταν ένα παιδί φέρνει εξαιρετικό βαθμό, η αντίδρασή μας είναι άμεση και ξεκάθαρη. Όταν κερδίζει κάτι, ο εορτασμός είναι αληθινός. Αυτές οι αντιδράσεις είναι ειλικρινείς — και τα παιδιά τις διαβάζουν με ακρίβεια.
Διαβάζουν επίσης αυτό που λείπει. Την πιο ήσυχη αντίδραση όταν ο βαθμός ήταν χαμηλότερος παρά την πραγματική προσπάθεια. Τη συντομότερη κουβέντα για τον αγώνα που χάθηκε. Τη γρήγορη μετάβαση στο «τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα» όταν το αποτέλεσμα δεν ήταν αυτό που ελπίζαμε — τη στιγμή που ίσως αυτό που χρειαζόταν πρώτα ήταν απλώς: «Βλέπω πόσο σκληρά εργάστηκες για αυτό. Αυτό έχει σημασία.»
Τα παιδιά δεν βγάζουν αυτά τα συμπεράσματα κυνικά. Κάνουν αυτό που κάνουν φυσιολογικά τα παιδιά — δίνουν μεγάλη προσοχή στους ενήλικες γύρω τους και μαθαίνουν τι έχει πραγματικά αξία, όχι από αυτό που τους λέμε, αλλά από αυτό στο οποίο ανταποκρινόμαστε συνέχεια.
Όταν το μοτίβο είναι «τα αποτελέσματα γιορτάζονται, η προσπάθεια αναγνωρίζεται ευγενικά, και η δυσκολία λύνεται όσο πιο γρήγορα γίνεται», το μήνυμα που παίρνουν τα παιδιά δεν είναι αυτό που θέλουμε. Το μήνυμα είναι: η αξία σου κρίνεται από την απόδοσή σου. Και αυτή η πεποίθηση, που μπαίνει σιωπηλά μέσα τους με τα χρόνια, διαμορφώνει τον τρόπο που προσεγγίζουν κάθε πρόκληση που ακολουθεί.
Τι Βλέπω να Συμβαίνει Όταν τα Παιδιά Εκπαιδεύονται Μόνο στα Αποτελέσματα
Το μοτίβο εμφανίζεται με μια συνέπεια που βρίσκω ταυτόχρονα προβλέψιμη και λυπηρή — γιατί είναι τόσο φανερό ότι δεν φταίει το παιδί.
Βρισκόμαστε στη μέση ενός project και κάτι δεν θα δουλεύει. Μια στρατηγική που φαινόταν σταθερή χτυπά σε εμπόδιο. Μια ιδέα παρουσίασης που όλοι αγαπούσαν αποδεικνύεται πιο δύσκολη στην εκτέλεση από ό,τι κανείς υπολόγιζε. Η ομάδα πρέπει να αλλάξει κατεύθυνση.
Και σε εκείνες τις στιγμές, κάποια παιδιά πέφτουν αμέσως σε ένα συγκεκριμένο είδος αγωνίας που δεν αφορά πραγματικά το project. Το άγχος τους εκείνη τη στιγμή δεν είναι το «πώς το λύνουμε αυτό». Είναι το «αποτυγχάνω». Δεν απογοητεύονται από την κατάσταση, αλλά από το τι μπορεί να σημαίνει η αποτυχία για τους ίδιους.
Αυτά τα παιδιά έχουν μάθει, διεξοδικά και χωρίς να το καταλαβαίνουν, ότι η δυσκολία είναι σημάδι ανεπάρκειας. Το ότι μπορεί να χρειάζεσαι περισσότερες από μία προσπάθειες μπορεί να σημαίνει ότι κάτι δεν πάει καλά μαζί σου. Ότι το χάσμα ανάμεσα σε αυτό που είσαι και αυτό που θέλεις να είσαι είναι απόδειξη προβλήματος — κι όχι η απλώς φυσιολογική κατάσταση κάποιου που μαθαίνει κάτι αληθινό.
Αντίθετα, τα παιδιά που αντιμετωπίζουν καλά τη δυσκολία — που γίνονται πραγματικά περίεργα για το τι πήγε στραβά, που προσαρμόζονται χωρίς δράμα, που αντιμετωπίζουν ένα πισωγύρισμα ως πληροφορία κι όχι ως ετυμηγορία — έχουν σχεδόν πάντα γονείς που μιλούσαν μαζί τους για προσπάθεια και διαδικασία, όχι μόνο αποτελέσματα.
Το Πρόβλημα της Τελειομανίας
Θέλω να μείνω λίγο στην τελειομανία συγκεκριμένα, γιατί συχνά παρερμηνεύεται ως δύναμη.
Γονείς μου λένε μερικές φορές με υπερηφάνεια: «Είναι τελειομανής. Δεν θα παραδώσει κάτι που δεν πιστεύει ότι είναι ό,τι καλύτερο μπορεί να κάνει.» Και υπάρχει κάτι πραγματικά αξιοθαύμαστο εδώ. Αλλά αυτό που βλέπω, όταν δουλεύω με παιδιά που περιγράφονται έτσι, είναι συνήθως κάτι πιο περίπλοκο και πιο περιοριστικό.
Ένα παιδί που δεν θα επιχειρήσει κάτι που δεν μπορεί να κάνει τέλεια δεν είναι παιδί με υψηλά πρότυπα. Είναι παιδί για το οποίο ο κίνδυνος να πέσει κάτω από αυτά τα πρότυπα έχει γίνει αφόρητος. Και επειδή η τελειότητα είναι πραγματικά αδύνατη σε οτιδήποτε που έχει σημασία, αυτό που παράγει η τελειομανία είναι μια μικρότερη ζωή — λιγότερες προσπάθειες, πιο προσεκτικά επιλεγμένες για να εξασφαλίσουν επιτυχία, λιγότερη πραγματική ανάπτυξη.
Τα πράγματα που αξίζει περισσότερο να κάνουμε εμπεριέχουν αβεβαιότητα. Το να χτίσεις κάτι νέο εμπεριέχει αβεβαιότητα. Το να μάθεις μια δύσκολη δεξιότητα εμπεριέχει αβεβαιότητα. Το να ηγηθείς μιας ομάδας ανθρώπων εμπεριέχει αβεβαιότητα. Ένα παιδί που έχει μάθει ότι η αβεβαιότητα είναι αφόρητη — γιατί η αποτυχία απειλεί την ταυτότητά του — είναι ένα παιδί που θα αποφεύγει συστηματικά ακριβώς τις εμπειρίες που θα το βοηθήσουν να μεγαλώσει περισσότερο.
Τι Διδάσκει Πραγματικά η Αποτυχία — Όταν της Επιτρέπεται
Υπάρχει κάτι που έχω παρατηρήσει με αρκετή συνέπεια ώστε να το λέω με πραγματική πεποίθηση: τα παιδιά που προχωράνε πιο γρήγορα στο πρόγραμμά μας δεν είναι σχεδόν ποτέ εκείνα που τα πάνε καλά από την αρχή. Είναι εκείνα που κάνουν λάθη, καταλαβαίνουν γιατί, και επιστρέφουν με καλύτερη σκέψη.
Αυτό δεν είναι σύμπτωση. Αντικατοπτρίζει κάτι αληθινό για τον τρόπο που λειτουργεί η ανθρώπινη μάθηση. Η δυσκολία — πραγματική, άβολη, αναλυμένη δυσκολία — ενεργοποιεί ένα είδος προσοχής και αναστοχασμού που η επιτυχία απλά δεν απαιτεί. Όταν κάτι λειτουργεί, δεν υπάρχει σχεδόν κανένας λόγος να εξετάσεις πώς και γιατί. Όταν κάτι αποτυγχάνει — αν βρίσκεσαι σε περιβάλλον όπου η αποτυχία αντιμετωπίζεται ως χρήσιμη πληροφορία κι όχι ως προσωπική κρίση — αναγκάζεσαι να σκεφτείς πιο προσεκτικά από ό,τι θα έκανες αλλιώς.
Το ερώτημα είναι αν τα παιδιά αφήνονται να το βιώσουν αυτό — ή αν οι ενήλικες στη ζωή τους επεμβαίνουν πολύ γρήγορα, πολύ σταθερά, για να αποτρέψουν τη δυσφορία πριν προλάβει να διδάξει κάτι.
Η Διαφορά Ανάμεσα στην Πίεση και την Πραγματική Κινητοποίηση
Μια ανησυχία που ακούω συχνά από γονείς όταν έρχεται αυτό το θέμα είναι: «Αλλά αν δεν εστιάζω στα αποτελέσματα, τι θα κινητοποιεί το παιδί μου να δουλεύει σκληρά;»
Είναι δίκαιη ερώτηση και αξίζει απευθείας απάντηση.
Η πίεση — το άγχος του να αξιολογείται η αξία σου από την απόδοσή σου — κινητοποιεί προσπάθεια, μέχρι ένα σημείο. Αλλά κινητοποιεί ένα συγκεκριμένο είδος προσπάθειας: την προσπάθεια να αποφύγεις ένα κακό αποτέλεσμα, να προστατεύσεις μια εικόνα, να μην απογοητεύσεις κάποιον. Αυτό δεν είναι το ίδιο με την επιθυμία να γίνεις πραγματικά καλύτερος. Και με τον καιρό, αυτά τα δύο πράγματα αποκλίνουν σημαντικά.
Παιδιά που κινητοποιούνται από πίεση τείνουν να επιλέγουν ασφαλείς δρόμους, να αποφεύγουν πραγματικές προκλήσεις, και να αποδίδουν καλά σε περιβάλλοντα που μοιάζουν με εκείνα όπου ήδη έχουν πετύχει. Όταν τα πράγματα αλλάζουν — όταν η πρόκληση είναι πραγματικά άγνωστη, όταν δεν υπάρχει πρότυπο να ακολουθήσεις, όταν η σωστή απάντηση δεν είναι προφανής — αυτή η κινητοποίηση που βασίζεται στην πίεση τους αφήνει με πολύ λίγα να δουλέψουν.
Παιδιά που είναι πραγματικά κινητοποιημένα — που νοιάζονται για αυτό που κάνουν γιατί το βρίσκουν ενδιαφέρον και γιατί έχουν μάθει να βρίσκουν ικανοποίηση στο να γίνονται καλύτεροι — είναι πιο ανθεκτικά. Δοκιμάζουν πιο δύσκολα πράγματα. Μένουν στη δυσκολία περισσότερο. Δεν αποσταθεροποιούνται από τα πισωγυρίσματα με τον ίδιο τρόπο, γιατί η κινητοποίησή τους δεν κλονίζεται από αυτά.
Τι να Γιορτάζουμε Αντ' Αυτού — ή Παράλληλα
Για να είμαι απολύτως ξεκάθαρος: τίποτα από αυτά δεν είναι επιχείρημα για να σταματήσουμε να γιορτάζουμε τις πραγματικές επιτεύξεις. Όταν ένα παιδί πετυχαίνει κάτι αληθινό, αξίζει να αναγνωριστεί. Το πρόβλημα δεν είναι ο εορτασμός. Είναι αυτό που παραλείπεται.
Στις συνεδρίες μου με τα παιδιά που δουλεύω, βρίσκομαι να δίνω ιδιαίτερη προσοχή σε πράγματα που δεν θα εμφανιστούν ποτέ σε έκθεση επιδόσεων αλλά που έχω δει να καθορίζουν, με τον καιρό, ποιος αναπτύσσεται και ποιος όχι.
Το παιδί που δοκιμάζει κάτι που φοβάται πραγματικά. Αυτό που επιστρέφει μετά από αποτυχία και προσεγγίζει την ίδια πρόκληση διαφορετικά αντί να την αποφεύγει. Αυτό που κάνει μια ερώτηση που φανερώνει ότι σκεφτόταν προσεκτικά αντί να ολοκλήρωνε απλώς την ανατεθείσα εργασία. Αυτό που αναλαμβάνει ευθύνη για ένα λάθος ξεκάθαρα και χωρίς αποφυγή — όχι γιατί αναγκάζεται, αλλά γιατί καταλαβαίνει ότι η ειλικρινής αυτοαξιολόγηση είναι ο μόνος τρόπος να βελτιωθεί πραγματικά.
Αυτά τα πράγματα αξίζουν να παρατηρηθούν. Όχι ως παρηγορητικά βραβεία, και όχι με τον υπερβολικό ενθουσιασμό που κάνει τον έπαινο να φαίνεται αναξιόπιστος. Με γνήσια, συγκεκριμένη αναγνώριση αυτού που έγινε πραγματικά και γιατί έχει σημασία. «Παρατήρησα ότι δοκίμασες μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση αυτή τη φορά, μετά από αυτό που συνέβη την περασμένη εβδομάδα. Αυτό είναι δύσκολο να το κάνεις. Και είναι ακριβώς ο τρόπος που γίνεται η βελτίωση.»
Αυτό το είδος αντίδρασης, που επαναλαμβάνεται σταθερά με τον καιρό, χτίζει μια διαφορετική σχέση με τη διαδικασία του να γίνεις καλύτερος. Μια σχέση όπου η προσπάθεια συνδέεται εγγενώς με την ανάπτυξη, όπου η δυσκολία αναμένεται αντί να είναι ανησυχητική, και όπου η αίσθηση που έχει ένα παιδί για τον εαυτό του δεν είναι όμηρος κάθε αποτελέσματος.
Ερωτήσεις που Κάνουν Συχνά οι Γονείς
Το παιδί μου κινητοποιείται πολύ από τους βαθμούς αυτή τη στιγμή. Είναι πρόβλημα;
Όχι απαραίτητα, και σίγουρα όχι άμεσα. Πολλά παιδιά που κινητοποιούνται από βαθμούς μαθαίνουν και βελτιώνονται πραγματικά, και η κινητοποίησή τους τους εξυπηρετεί καλά στα περιβάλλοντα που βρίσκονται αυτή τη στιγμή. Η ερώτηση που αξίζει να παρακολουθείς είναι: πώς αντιδρά το παιδί σου όταν ένας βαθμός είναι χαμηλότερος από το αναμενόμενο παρά την πραγματική προσπάθεια; Αν η αντίδραση είναι κυρίως απογοήτευση και επιθυμία να τα πάει καλύτερα, η κινητοποίηση είναι μάλλον υγιής. Αν η αντίδραση είναι αγωνία, αποφυγή, ή τάση να επιλέγει λιγότερο απαιτητική εργασία για να προστατεύσει τον βαθμό του, αυτό αξίζει να το προσέξεις.
Πώς να μιλήσω για την αποτυχία με το παιδί μου χωρίς να φαίνεται ότι δεν την παίρνω στα σοβαρά;
Ξεκίνα παίρνοντας σοβαρά το συναίσθημα πριν πας οπουδήποτε κοντά στο μάθημα. Ένα παιδί που είναι αναστατωμένο από μια αποτυχία δεν χρειάζεται να του λένε αμέσως ότι είναι μια ευκαιρία μάθησης. Χρειάζεται να νιώσει ότι η απογοήτευσή του αναγνωρίζεται. Αφού συμβεί αυτό — πραγματικά, όχι ως γρήγορο βήμα πριν την «ουσιαστική» συζήτηση — οι χρήσιμες ερωτήσεις έρχονται σχεδόν μόνες τους: Τι συνέβη; Τι παρατήρησες; Τι θα δοκίμαζες διαφορετικά; Αυτές δεν είναι ρητορικές. Είναι γνήσιες ερωτήσεις για μια πραγματική εμπειρία, και τα παιδιά ανταποκρίνονται σε αυτές πολύ διαφορετικά όταν νιώθουν ότι το συναισθηματικό έδαφος έχει ήδη αντιμετωπιστεί.
Τι γίνεται αν το παιδί μου ερμηνεύσει το «η προσπάθεια έχει σημασία» ως «τα αποτελέσματα δεν έχουν σημασία»;
Να είσαι ρητός για τη σχέση αντί να την αφήνεις να εννοείται. Το μήνυμα δεν είναι «τα αποτελέσματα δεν έχουν σημασία». Το μήνυμα είναι «τα αποτελέσματα προέρχονται από πράγματα που μπορείς να ελέγξεις — πώς προετοιμάζεσαι, πώς ανταποκρίνεσαι στη δυσκολία, αν συνεχίζεις όταν είναι δύσκολο — και αυτά είναι τα πράγματα που θέλω περισσότερο να σε βοηθήσω να αναπτύξεις». Αυτό τοποθετεί την προσπάθεια όχι ως εναλλακτική στα αποτελέσματα αλλά ως τον πιο άμεσο δρόμο προς αυτά. Τα παιδιά που καταλαβαίνουν αυτή τη σχέση είναι πιο κινητοποιημένα, όχι λιγότερο, γιατί έχουν ξεκάθαρη αίσθηση αυτού που βρίσκεται πραγματικά στον έλεγχό τους.
Συμπέρασμα
Ο μαθητής από την αρχή αυτού του άρθρου — αυτός που τερμάτισε δεύτερος και το κατάλαβε αμέσως — έγινε ένας από τους πιο ικανούς ανθρώπους που έχω δουλέψει μαζί του σε ένα πρόγραμμα. Όχι γιατί είχε μεγαλύτερες φυσικές ικανότητες από τον άλλο μαθητή. Γιατί είχε μάθει, μέσα από εκείνη την εμπειρία και τις επόμενες, να βγάζει από αυτό που πήγε στραβά περισσότερα από όσα βγάζουν οι περισσότεροι άνθρωποι από αυτό που πήγε καλά.
Αυτή η ικανότητα είναι διδακτή. Αναπτύσσεται μέσα από συγκεκριμένες εμπειρίες και συγκεκριμένα είδη αναγνώρισης. Και έχει τεράστια σημασία — όχι μόνο για τις επιτεύξεις της παιδικής ηλικίας, αλλά για όλα όσα ακολουθούν.
Ο στόχος δεν είναι να μεγαλώσουμε παιδιά που αισθάνονται άνετα με την αποτυχία. Είναι να μεγαλώσουμε παιδιά που δεν καταρρέουν από αυτήν. Που μπορούν να βιώσουν απογοήτευση, να καταλάβουν τι τους λέει, και να αποφασίσουν τι να κάνουν στη συνέχεια. Που φέρνουν αυτή τη νοοτροπία σε κάθε πρόκληση που αντιμετωπίζουν — γιατί έχουν αρκετή εμπειρία από δυσκολίες που οδήγησαν κάπου χρήσιμο ώστε να μην τις φοβούνται.
Αυτό προσπαθούμε να χτίσουμε στο KidStartupper. Και αν θέλεις το παιδί σου να το βιώσει άμεσα — μέσα από πραγματικά projects, πραγματικές προκλήσεις, και ένα περιβάλλον μάθησης όπου η διαδικασία παίρνεται εξίσου σοβαρά με το αποτέλεσμα — σε προσκαλώ να το δοκιμάσεις. Επτά μέρες δωρεάν. Καμία δέσμευση. Και αυτό που θα δεις στην πρώτη εβδομάδα θα σου πει όλα όσα χρειάζεται να ξέρεις.
ξεκίνησε το δωρεάν trial του παιδιού σου εδώ
Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρουν:
γιατί τα έξυπνα παιδιά δυσκολεύονται στην πραγματική ζωή
γιατί τα παιδιά πρέπει να μάθουν να παίρνουν αποφάσεις
το σχολείο μόνο του δεν φτάνει
